분명히 하지 말라고 했는데, 아이가 같은 행동을 반복하는 순간

그만하라고 무한반복을 해도 속수무책

아이를 키우다 보면 누구나 한 번쯤 비슷한 장면을 경험하게 됩니다.
분명히 방금 전까지 이야기를 했는데도 아이가 다시 같은 행동을 반복하는 순간입니다.

예를 들어 이런 상황이 있습니다.

서랍을 계속 열려고 할 때
위험한 물건을 만지려고 할 때
물건을 바닥에 계속 떨어뜨릴 때

“그건 하면 안 돼.”
“이건 위험해.”

분명히 말을 했습니다.
하지만 아이는 잠시 멈추는 듯하다가 다시 같은 행동을 반복하기도 합니다.

이런 순간이 계속 이어지면 자연스럽게 이런 생각이 들기도 합니다.

“분명히 이해했을 텐데 왜 또 할까?”
“일부러 그러는 걸까?”
“지금 바로 고쳐야 하는 행동일까?”

특히 같은 행동이 몇 번이고 반복되면
조금 답답한 마음이 들기도 합니다.

하지만 많은 경우 이 행동은 단순한 반항이라기보다
아이의 발달 과정에서 나타나는 자연스러운 행동일 가능성이 있습니다.

 

반복 행동은 생각보다 흔하게 나타납니다

어린아이들을 조금만 지켜보면
비슷한 행동이 자주 보입니다.

장난감을 떨어뜨렸다가 다시 줍고
다시 떨어뜨리고
또 떨어뜨리기도 합니다.

서랍을 열었다 닫았다
열었다 닫았다
같은 행동을 계속 반복하기도 합니다.

어른의 눈에는
“왜 같은 행동을 계속할까?”
라는 생각이 들 수 있습니다.

하지만 아이에게 이 행동은 단순한 반복이 아니라
세상을 이해하는 방법일 수 있습니다.

 

아이들은 행동을 통해 원인을 배우기 시작합니다

아동 발달 연구에서는 아이들이 특정 행동을 반복하는 이유 중 하나로
원인과 결과 학습(Cause and Effect Learning)을 이야기합니다.

아이들은 자신이 한 행동이 어떤 결과를 만들어내는지
직접 경험하면서 배우기 시작합니다.

예를 들어

장난감을 떨어뜨리면 소리가 난다
컵을 밀면 물이 쏟아진다
서랍을 열면 안에 새로운 물건이 보인다

이런 경험을 통해 아이는
세상이 어떻게 작동하는지 이해하기 시작합니다.

그래서 어떤 행동은 한 번이 아니라
여러 번 반복되기도 합니다.

아이에게는 이것이
실험처럼 느껴질 수 있기 때문입니다.

 

현이에게도 비슷한 순간이 있었습니다

글쓴이의 아들인 현이 역시 비슷한 행동을 보이던 시기가 있었습니다.

현이가 1살 무렵이었을 때였습니다.
어느 날 현이는 작은 장난감을 계속 바닥에 떨어뜨리기 시작했습니다.

장난감을 집어 들고
바닥에 떨어뜨리고
다시 집어 들고
또 떨어뜨렸습니다.

처음에는 장난처럼 보였습니다.
하지만 이 행동이 계속 반복되자
잠깐 이런 생각이 들기도 했습니다.

“왜 계속 떨어뜨릴까?”

하지만 현이의 표정을 보니
그 행동이 재미있는 실험처럼 보이기도 했습니다.

장난감을 떨어뜨릴 때마다
소리가 나고
움직임이 생기고
반응이 나타났기 때문입니다.

현이는 그 순간
세상의 반응을 배우고 있었던 것일지도 모릅니다.

 

아이의 뇌는 반복을 통해 배우기 시작합니다

아이의 뇌는 반복 경험을 통해 빠르게 발달하기 시작합니다.

특히 생후 1년에서 2년 사이에는
인지 발달이 매우 활발하게 이루어지는 시기입니다.

이 시기의 아이들은

만져보고
떨어뜨려 보고
열어보고
눌러보며

다양한 경험을 하게 됩니다.

그리고 같은 행동을 반복하면서
결과가 어떻게 달라지는지 확인하기도 합니다.

그래서 어떤 행동은
한 번으로 끝나지 않고
여러 번 반복되기도 합니다.

어른의 시선에서는
“왜 계속 같은 행동을 할까?”
라는 생각이 들 수 있지만

아이에게는
배우는 과정일 수 있습니다.

 

반복 행동이 나타나는 또 다른 이유

아이의 반복 행동에는 또 다른 이유도 있습니다.

바로 관심과 반응을 확인하는 행동입니다.

아이들은 자신의 행동에 주변 사람들이 어떻게 반응하는지
자연스럽게 관찰하게 됩니다.

예를 들어

장난감을 던졌을 때
어른이 놀라는 반응을 보였다면

아이에게는 그 상황이
하나의 흥미로운 경험이 될 수도 있습니다.

그래서 같은 행동을 다시 해보며
어떤 반응이 나타나는지 확인하기도 합니다.

이 과정에서 아이는
사람과의 관계 속에서 행동의 의미를 배우게 됩니다.

 

이런 순간에는 이렇게 알려줄 수 있습니다
아이가 같은 행동을 반복할 때
어떻게 반응해야 할지 고민이 되기도 합니다.

이럴 때는 크게 화를 내기보다
차분하게 행동 기준을 알려주는 것이 도움이 됩니다.

예를 들어

물건을 던졌다면

“이건 던지는 장난감이 아니야.”
“장난감은 이렇게 가지고 노는 거야.”

이처럼 짧고 분명한 설명이 도움이 됩니다.

또한 아이가 올바른 행동을 했을 때
긍정적인 반응을 보여주는 것도 좋습니다.

“이렇게 가지고 노니까 좋다.”
“지금 잘하고 있어.”

이런 경험이 반복되면서
아이도 행동의 기준을 조금씩 배우게 됩니다.

 

시간이 지나며 행동은 자연스럽게 달라집니다

아이의 반복 행동을 처음 보게 되면
조금 걱정이 될 수 있습니다.

하지만 많은 경우 이런 행동은
아이의 발달 과정 속에서 나타나는 일시적인 단계일 수 있습니다.

아이들은 성장하면서

감정을 표현하는 방법
상황을 이해하는 방법
행동의 기준

을 조금씩 배우게 됩니다.

그래서 시간이 지나면서
이런 반복 행동도 자연스럽게 줄어들기도 합니다.

 

아이는 지금 세상을 배우는 중입니다
아이를 키우다 보면
같은 행동이 계속 반복되는 순간을 마주하게 됩니다.

그 순간에는
답답한 마음이 들기도 합니다.

하지만 아이는 지금
세상을 이해하는 방법을 배우는 중일지도 모릅니다.

행동을 통해
반응을 확인하고
경험을 쌓아가고 있습니다.

그래서 때로는
아이의 행동을 문제로만 바라보기보다
그 행동 속에 담긴 의미를 이해하려는 시선도 필요할지 모릅니다.

오늘의 정리
1️⃣ 아이의 반복 행동은 발달 과정에서 나타날 수 있는 자연스러운 모습입니다
2️⃣ 아이들은 행동을 반복하며 원인과 결과를 배우기 시작합니다
3️⃣ 차분한 설명과 일관된 반응은 아이가 행동 기준을 이해하는 데 도움이 됩니다.

“아이의 행동에는 언제나 이유가 있다.”
Behind every behavior of a child, there is a reason.
— Alfred Adler —